Des études montrent qu'un dixième de la population américaine est malentendante. Au fil des ans, les aides auditives ont beaucoup contribué à éliminer cette déficience.
Les aides auditives sont de petits appareils audio qui se fixent sur les oreilles. La plupart des modèles sont désormais "cachés" pour un observateur occasionnel. Ils offrent une qualité sonore supérieure qui contribue à atténuer, voire à éliminer, la perte d'audition.
Avec l'évolution de la technologie, la science qui sous-tend la fabrication des appareils auditifs est devenue de plus en plus avancée.
Voici les trois types fondamentaux d'appareils auditifs :
1. Les appareils auditifs conventionnels
Ce sont les tout premiers types et marques d'appareils auditifs commercialisés sur le marché.
Bien qu'ils ne soient pas aussi avancés technologiquement que les appareils auditifs numériques programmables, les appareils auditifs conventionnels peuvent être réglés de manière à répondre aux besoins de l'utilisateur.
Avec ce type, le volume est réglé manuellement par l'utilisateur. Le son peut être augmenté ou diminué, en fonction de la douceur ou de l'intensité de la source sonore.
Le seul inconvénient mineur de ce type d'appareils auditifs est que si le niveau de perte auditive d'une personne s'améliore ou s'aggrave, elle doit être renvoyée au fabricant pour que des ajustements soient effectués, ce qui peut être assez gênant pour l'utilisateur.
2. Aides auditives programmables
Ce type d'appareil est plus avancé en termes de technologie que le type conventionnel.
Les appareils auditifs programmables possèdent des circuits réglables qui peuvent être ajustés en fonction du niveau d'audition de l'utilisateur.
Le contrôle du volume est automatique, ce qui facilite la vie du patient.
3. Les appareils auditifs numériques
Selon les besoins du patient, un appareil auditif numérique peut être commandé pour répondre à une situation spécifique.
Ce type d'appareil est de loin le meilleur et le plus pratique à utiliser.
Il existe des audioprothésistes dont le travail consiste à trouver l'appareil auditif qui sera bénéfique pour l'utilisateur.
Le mode de vie du patient et son niveau de perte auditive sont pris en compte lors de la recherche de la meilleure aide auditive à acheter.
Les appareils auditifs numériques disposent également d'un contrôle automatique du volume.
Cependant, une ou deux visites chez un professionnel de la santé peuvent être nécessaires avant que les paramètres de l'appareil auditif puissent être ajustés à la satisfaction de l'utilisateur.
Physiquement, ce type d'appareil auditif est plus facile à porter et est plus "doux" pour les oreilles.
Le circuit de l'appareil auditif augmente ou diminue automatiquement le niveau du son.
Il y a un microphone et un amplificateur qui recueillent et ajustent le son respectivement.
Enfin, le haut-parleur transmet le sous-produit du son modifié et amélioré numériquement aux oreilles de l'utilisateur.
L'inconvénient est que ce type d'appareil auditif est plus cher que les appareils auditifs programmables et conventionnels.
Néanmoins, une fois que vous aurez investi dans une aide auditive numérique, elle vous conviendra certainement et s'adaptera à tous les styles de vie.
4. Les appareils auditifs jetables
Ce type d'appareil offre la qualité sonore d'un appareil auditif conventionnel et est plus rentable que ses homologues plus avancés sur le plan technologique.
Les appareils auditifs jetables ont une durée de vie plus courte. Ils peuvent durer 40 jours au maximum, et une fois la pile expirée, il faut en acheter un nouveau.
Pour choisir une aide auditive qui vous convient, assurez-vous de consulter votre médecin spécialiste des oreilles ou votre otologiste/audiologiste.
Lorsque vous consultez un professionnel pour choisir l'appareil auditif qui vous convient, donnez-lui un aperçu de votre mode de vie et de votre budget afin de déterminer le meilleur appareil auditif qui répondra à vos besoins.
Enfin, essayez-le pendant quelques jours et si vous trouvez que l'appareil auditif que vous avez acheté ne convient pas à votre oreille, à vos besoins et à votre mode de vie, retournez voir votre professionnel de la santé afin qu'il vous achète un autre type d'appareil.